C'est un poisson originaire des mers asiatiques, de Chine tout d'abord, d'où il fut ensuite exporté vers le Japon, où l'élevage de carpes d'ornement a commencé vers la fin du 18^ème siècle.
Son corps puissant et ses nageoires développées en font un poisson rapide et agile, qui peut atteindre 80 cm de long. Il est particulièrement reconnaissable à 2 paires de barbillons, qui lui servent à détecter la nourriture; il recherche les vers, les insectes et les plantes au fond du bassin, mais il aime surtout les granulés flottants qu'il vient manger en surface, pour notre plus grand plaisir de pouvoir ainsi apprivoiser les moins farouches.


Il existe des dizaines de variétés de koïs, issues des divers croisements. On en trouve de plusieurs couleurs, blancs, rouges, noirs, jaunes avec divers motifs et taches. Chaque variété connue est nommée par un mot japonais, qui indique la couleur, le motif.

Dans notre bassin, la plupart des poissons ne sont pas classés. Cependant, nous avons un Kohaku aux couleurs rouge et blanc du drapeau japonais.

A la fin du printemps, dès que la température de l'eau le permet, c'est la période du frai, ce qui met de l'animation dans le bassin et assure le repeuplement!

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